La Basílica de Saint Denis, ubicada en la ciudad de Saint Denis, al norte de París, es un lugar de profunda resonancia histórica y arquitectónica. Esta majestuosa basílica, considerada la primera construcción gótica en la capital francesa, alberga los restos de la mayoría de los reyes y reinas de Francia, convirtiéndola en un mausoleo real de inmensa importancia.
La Leyenda de San Denis
La historia de la basílica está íntimamente ligada a la leyenda de San Denis, el primer obispo de París. Según la tradición, San Denis fue decapitado en la colina de Montmartre por el gobernador romano Sisinnius Fesceninus en el año 272, debido a su negativa a adorar a los dioses romanos. La leyenda narra que San Denis, con su cabeza bajo el brazo, caminó seis kilómetros desde Montmartre hasta el lugar donde fue enterrado, lo que le valió el título de patrono de francia.
Aunque la historia oficial no confirma la veracidad de este relato, la leyenda de San Denis perdura en el imaginario popular y se encuentra presente en numerosos lugares de París, como la representación del santo en el pórtico de la Virgen de Notre Dame.
La Basílica de Saint Denis: Un Hito Arquitectónico
La basílica actual es el resultado de diferentes construcciones a lo largo de los siglos. La capilla inicial fue sustituida en el siglo V por una iglesia construida por Santa Genoveva. Posteriormente, el rey Dagoberto I ordenó la construcción de una iglesia aún más grande en el siglo VII. En el siglo VIII, se erigió un edificio carolingio que fue consagrado en presencia de Carlomagno. Sin embargo, la basílica que conocemos hoy en día es fruto de la obra del abad Suger en el siglo XII.
El Estilo Gótico
El abad Suger, un personaje influyente de la época, concibió la idea de levantar un edificio monumental que reflejara la gloria de Dios a través de la luz. La basílica de Saint Denis se convirtió en la primera gran obra gótica en Europa, marcando un hito en la arquitectura del continente.
En esta basílica se encuentran los elementos esenciales del estilo gótico: los arcos ojivales, los arbotantes y los rosetones. Estos elementos, junto con la disposición de las ventanas, permitieron la entrada de una luz abundante, creando un espacio interior radiante, en contraste con la oscuridad de las iglesias románicas.
La Fachada
La fachada de la basílica, dividida en tres partes por cuatro contrafuertes, presenta una rica decoración de relieves. En la portada central, se encuentran las vírgenes sabias y las vírgenes necias en las jambas, y el Juicio Final en el tímpano. La portada de la derecha muestra los meses del año y la última comunión de San Denis, mientras que la portada de la izquierda presenta los signos del zodíaco y el martirio de los santos Denis, Emeterio y Rústico.
La fachada, aunque modificada tras la Revolución Francesa, conserva elementos del siglo XII, como la puerta central y la puerta principal. También destaca la presencia de estatuas en las columnas, talladas de forma independiente y adosadas a la fachada.
El Interior de la Basílica
Al cruzar la puerta, se accede a un interior de tres naves, con una longitud de 108 metros, una anchura de 37 metros y una altura de 29 metros. El interior de la basílica también presenta elementos innovadores del estilo gótico, como la primera girola, una nave de circunvalación que da acceso a siete capillas.
Las naves del arco central, el crucero y el ábside están adornadas con una galería del triforio y ventanales que permiten la entrada de la luz. Estas vidrieras, que representan las vidas de San Denis, los papas y los reyes y reinas de Francia, dan a la basílica un carácter luminoso y majestuoso.
En el interior, también destaca la sillería del coro del siglo XVI, obra de un taraceador del castillo de Gaillon.
Las Tumbas Reales
La basílica de Saint Denis es conocida como el lugar de descanso de la mayoría de los reyes y reinas de Francia. Las tumbas se encuentran en el crucero sur. Se atribuye a Carlomagno la ubicación de las tumbas más antiguas, que datan del siglo VIII. Desde entonces, las tumbas se suceden hasta el siglo XVIII.
Entre los reyes y reinas enterrados en la basílica se encuentran:
- Clodoveo I
- Dagoberto I
- Pipino III y su esposa
- Hugo Capeto
- Carlos VI de Francia
- Luis XII y Ana de Bretaña
- Enrique IV
- Luis XIII
- Luis XIV el rey sol
- Luis XV
- Luis XVI y su esposa, María Antonieta
Además de los monarcas, también se encuentran enterrados nobles, servidores y algunos hijos bastardos de la realeza.
La Revolución Francesa y la Basílica
La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión en la historia de la basílica. El odio a la monarquía llevó a la exhumación de los restos de los reyes y reinas, que fueron arrojados a una fosa común y cubiertos con cal viva.
El plomo de los féretros fue fundido para obtener munición, y los monumentos funerarios fueron despojados de su riqueza. Este acto de violencia simbolizó el rechazo a la monarquía y la ruptura con el pasado.
Visita a la Basílica de Saint Denis
La Basílica de Saint Denis es un lugar imprescindible para cualquier visitante de París. Su arquitectura gótica, sus vidrieras y sus tumbas reales ofrecen un viaje maravilloso a través de la historia de Francia.
Horario de Apertura
| Periodo | Horario |
|---|---|
| 1 de octubre a 31 de marzo | Lunes a sábado: 10:00 a 17:15 h Domingo: 12:00 a 17:15 h |
| 1 de abril a 30 de septiembre | Lunes a sábado: 10:00 a 18:15 h Domingo: 12:00 a 18:15 h |
Precio de la Entrada
- General: 9,50 €
- Gratis: Menores de 18 años, jóvenes entre 18 y 25 años residentes en la UE, personas con discapacidad y su acompañante.
Consultas Habituales
¿Cómo llegar a la Basílica de Saint Denis?
La basílica se encuentra en la ciudad de Saint Denis, al norte de París. Se puede llegar en metro (línea 13, parada saint-denis - basilique ) o en tren (RER D, parada saint-denis ).
¿Cuánto tiempo se necesita para visitar la basílica?
Se recomienda dedicar al menos 2 horas para visitar la basílica y sus tumbas reales.
¿Se puede tomar fotografías en el interior de la basílica?
Sí, se puede tomar fotografías en el interior de la basílica, pero se recomienda hacerlo sin flash y sin molestar a otros visitantes.
¿Hay visitas guiadas a la basílica?
Sí, se ofrecen visitas guiadas en diferentes idiomas. Es recomendable reservar la visita con antelación.
¿Qué otras cosas se pueden visitar en Saint Denis?
Además de la basílica, Saint Denis ofrece otros puntos de interés, como el Stade de France, el mercado de Saint Denis y el Musée d'Art et d'Histoire de Saint-Denis.
La Basílica de Saint Denis es un lugar que evoca la historia, la fe y el arte. Su arquitectura gótica, sus vidrieras y sus tumbas reales la convierten en un tesoro histórico y arquitectónico de París que merece ser visitado.
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