La Iglesia de Santa María del Mar, también conocida como la Basílica de Santa María del Mar, es un monumento histórico y arquitectónico de gran importancia en Barcelona, España. Construida en el siglo XIV, esta iglesia es un magnífico ejemplo del Gótico Catalán, un estilo arquitectónico que se caracteriza por su elegancia, su uso de la luz natural y su integración con el entorno urbano. A lo largo de los siglos, Santa María del Mar ha sido testigo de la historia de Barcelona, desde su época dorada como centro comercial hasta los desafíos de la guerra civil española. Su construcción, su arquitectura, sus espacios y su simbolismo la convierten en un destino imperdible para los amantes de la historia, el arte y la arquitectura.
Un Templo de Pescadores y Mercaderes
Santa María del Mar no es solo una iglesia, es un reflejo de la vida y la fe de los habitantes del barrio de la Ribera, un antiguo centro comercial de Barcelona. En el siglo XIV, la Ribera era un barrio vibrante, lleno de pescadores, mercaderes y armadores. Estos hombres y mujeres, con su trabajo duro y su fe inquebrantable, fueron los responsables de la construcción de esta iglesia. A diferencia de la Catedral de Barcelona, que se asociaba con la nobleza y el alto clero, Santa María del Mar representa la humildad y la fe del pueblo llano. Su construcción fue un esfuerzo colectivo, una obra de amor y dedicación, donde cada piedra se cargaba sobre los hombros de los habitantes del barrio, como un testimonio de su compromiso con su comunidad y su fe.
La Construcción de un Sueño
La construcción de la Iglesia de Santa María del Mar comenzó en 1329, bajo la dirección del maestro Bernat de Montagur y su colaborador Ramón Despuig. La obra se llevó a cabo con la participación activa de toda la comunidad de la Ribera. Cada piedra, cada ladrillo, cada viga, representaba un esfuerzo colectivo, un testimonio de la unión y la dedicación de un pueblo que soñaba con un templo que reflejara su fe y su identidad.
La construcción se desarrolló en etapas, con diferentes momentos clave:
- 1329: Se coloca la primera piedra sobre un solar que antes ocupaba una trama urbana, expropiada y demolida para dar paso a la iglesia.
- 1340: Se construyen los muros superiores, los pilares y los arcos, permitiendo la construcción de una cubierta provisional de madera.
- 1360: Se comienzan a cerrar las bóvedas, empezando por las del presbiterio y el primer tramo.
- 1370: Se terminan de cerrar las bóvedas de los tramos 2, 3 y
- 1383: Se coloca la última parte del cuarto tramo, marcando la finalización de la construcción principal de la iglesia.
Un Espacio de Luz y Belleza
La Iglesia de Santa María del Mar es un ejemplo de la arquitectura gótica en su máxima expresión. Su interior es un espacio de luz y belleza, donde la luz natural penetra por las ventanas y los rosetones, creando una atmósfera mágica y llena de espiritualidad. La estructura de la iglesia se basa en tres naves, una central y dos laterales, con un deambulatorio y sin crucero. Cada nave está formada por cuatro tramos, con el presbiterio en el centro y un polígono de siete lados cubierto por una bóveda de crucería, coronado con magníficas llaves de bóveda.
La nave central se ilumina mediante óculos abiertos entre las paredes de la nave central y las laterales, y por numerosas ventanas distribuidas a lo largo de su perímetro. La separación de la nave central de las laterales se realiza mediante las minses, columnas octogonales, y los arcos apuntalados, todo de gran tamaño. La composición estructural de la basílica, con los muros circundantes que se retraen hasta la parte exterior de los contrafuertes, pone en evidencia la desnudez del paño que forma la pared perimetral y pone fin al nivel de las naves limitando las capillas laterales.
La Fachada: Un Símbolo de Fortaleza
La fachada de Santa María del Mar es un símbolo de fortaleza y elegancia. Vista desde el exterior, presenta un aspecto macizo y robusto, dominada por líneas rectas y ventanas alargadas, coronadas con arcos ojivales, un elemento técnico característico de la arquitectura gótica. La fachada principal fue realizada durante el siglo XIV. Presenta dos torres gemelas, dos campanarios, uno en cada esquina, octogonales como los pilares estructurales del edificio. En el interior de estas torres se encuentran las escaleras caracol que permiten subir a las terrazas que se ubican sobre las capillas laterales y atravesando puertas al resto de las terrazas.
En el centro de la fachada, enmarcado por dos contrafuertes y sobre la puerta principal, destaca un gran rosetón, con moldura de material y cristales de colores, que transmite gran amplitud al interior de la nave. Las fachadas laterales son austeras y planas, cerrando los espacios entre contrafuertes y permitiendo la presencia de las capillas interiores. Sobre estos laterales también se han abierto puertas, una sobre la calle Sombrerers y otra en Santa María, frente a la plaza de las Moreras. Posteriormente se abrió una cuarta puerta en el ábside, hacia el Paseo del Borne.
Una singularidad constructiva es la de las gárgolas con forma humana para el desagüe de la cubierta, ubicadas en el medio de cada contrafuerte.
Espacios de Fe y Devoción
Santa María del Mar está llena de espacios que invitan a la reflexión y la oración. Las naves laterales son casi tan altas como la principal, un detalle que la diferencia del estilo gótico centroeuropeo. A lo largo del perímetro de las naves laterales se abren las 30 capillas, tres en cada tramo entre contrafuertes que sumado a la altura de sus bóvedas les hacen parecer estrechas. En el segundo tramo de las naves, entre capillas, se abren las puertas laterales. Estas capillas están iluminadas con ventanas de arcos ojivales y vitrales. En la parte interior de la fachada principal hay otras cuatro capillas, dos en cada lateral de la entrada, son más altas que las demás y tienen un arco de punto redondo y no de punto de almendra como las demás.
Donde comienza el ábside, en la trama inmediata al último pilar, las capillas se hacen más amplias y con forma de ochava de cinco lados.
En su diseño, con una altura similar entre las tres naves y una separación de 15 metros entre los pilares, el arquitecto ha conseguido transmitir la sensación de amplitud y espacio similar a la que se conseguiría con una sola nave de espacio diáfano.
El Altar Mayor: Un Símbolo de Esperanza
El altar mayor original de Santa María del Mar fue destruido durante un incendio. En la restauración realizada en 1966, el arquitecto Francesc Pons-Sorrolla i Arnau eliminó los restos, dejando en el presbiterio el altar actual con una imagen de la Mare de Déu encima de un pedestal, donde también figura un barco de madera a escala. La imagen era la que estaba en el tímpano de la puerta de la calle Santa María. Este altar representa la esperanza y la fe que han acompañado a la Iglesia de Santa María del Mar a lo largo de su historia.
Una Estructura Sólida y Bien Diseñada
La Iglesia de Santa María del Mar es un testimonio de la ingeniería y la arquitectura del siglo XIV. Su estructura es sólida y estable, gracias a los pilares octogonales, los muros y los contrafuertes que transmiten el peso de la construcción al terreno a través de los cimientos. De estos elementos, los pilares son los más altos y sobre los que descansa mayor peso.
Pilares: Los Gigantes de la Iglesia
Cada pilar de la nave soporta 500 toneladas, lo que significa una tensión en la base de unos 30kp-cmLos pilares de la girola del altar no soportan tanto peso. La piedra de Montjuïc puede llegar a soportar más de 800kp/cmLos pilares están formados por hiladas de cuatro cuarterones con una piedra cuadrada ajustada en el centro. Se trata de una estructura masiva, necesaria en estos elementos que soportan gran parte de la estructura de la iglesia, cada uno de los pilares de la nave soporta 500tn en su base.
La estructura de estos sostenes ha sido estudiada en la actualidad con tomografía sísmica, consistente en provocar vibraciones en diversos puntos de una sección del pilar y recoger las señales en muchos puntos de la misma sección. Esta técnica permite conocer la disposición de las masas, piedras y juntas, que forman el pilar.
En la girola del altar hay ocho pilares, que aunque soportan menos peso reúnen las mismas características que los otros ocho que forman los cuatro tramos de la nave central. Desde el suelo hasta el capitel tienen 17 metros de alto y un diámetro de 50 metro. Los capiteles presentan una decoración esculpida en la piedra que con los años fue remarcada con pintura dorada.
Contrafuertes y Muros: Un Equilibrio Perfecto
Los contrafuertes y muros soportan una tensión mucho menor, aproximadamente 5 kp/cmEstudios estructurales demuestran que la iglesia fue muy bien diseñada y construida perfectamente equilibrada. Según estos estudios se demuestra que la línea de esfuerzos indica que la carga llega ligeramente descentrada, 4cm, a la base de los pilares y bien equilibrada a la base de los contrafuertes.
Deformaciones y Fisuras: Un Testimonio del Tiempo
Como toda gran construcción, Santa María del Mar presenta deformaciones. No es una masa estática, se mueve de forma continua y cada día. Las deformaciones de los edificios pueden ser por varias causas: por el propio peso, durante la construcción y otras veces por terremotos o incendios.
Pilares: Un Baile Lento
Pese a ello, Santa María del Mar presenta pocas de estas deformaciones a causa del proceso constructivo. La más llamativa es la ligera inclinación de los pilares en direcciones diferentes.
Torres Campanario: Un Movimiento Cónico
Las torres exteriores tienen cierta inclinación, 16 cm, probablemente causada por los terremotos del siglo XV. El cuerpo superior de la misma, reparado en ese mismo siglo, está perfectamente vertical, lo que ha impedido que se siguiera inclinando. La combinación de desplazamientos, tanto por motivos térmicos como por la dinámica del suelo, provoca un movimiento cónico en las torres, que en verano llega a los 5 mm.
Fisuras: Un Recuerdo de los Terremotos
Las fisuras causadas por el terremoto de 1428 se abren y cierran diariamente siguiendo las oscilaciones térmicas. En verano, el desplazamiento puede llegar a 0.6mm.
Materiales: La Piedra de Montjuïc
Para la construcción de la Basílica se extrajeron piedras de las pedreras de Montjuïc, la misma que en la época se utilizaba en Barcelona para todo tipo de construcción. Fueron necesarios 000m3 de piedra y aproximadamente 000 m3 de mortero. El mortero es una mezcla de cal y arena que endurece lentamente en contacto con el aire.
Los cimientos fueron realizados con 500 m3 de piedra, probablemente procedente de las casas prexistentes en el lugar. Cada piedra que forma la estructura de los pilares de la nave pesa 250 kg, peso que se podía manejar fácilmente con las grúas que se utilizaban en aquella época.
Puerta Principal: Un Homenaje a los Constructores
La puerta mayor de la basílica está formada por dos hojas hechas de madera unidas con hojas de palastro que crean un dibujo adecuado para permitir un fuerte claveteado de refuerzo. En la parte alta de cada hoja de la puerta hay dos figuras de bronce que representan cargadores con fardos sobre sus hombros, en honor de los habitantes de la Ribera que acarrearon sobre sus espaldas los materiales para la construcción de la iglesia.
Lo que necesits saber
¿Cuántas capillas tiene Santa María del Mar?
La Iglesia de Santa María del Mar cuenta con 34 capillas en total: 30 en las naves laterales y 4 en la parte interior de la fachada principal.
¿Qué tipo de piedra se utilizó para la construcción de la iglesia?
La piedra utilizada para la construcción de la Iglesia de Santa María del Mar proviene de las pedreras de Montjuïc, la misma que se utilizaba en Barcelona en aquella época.
¿Qué simbolizan las figuras de bronce en la puerta principal?
Las figuras de bronce en la puerta principal representan a los cargadores con fardos sobre sus hombros, en honor a los habitantes de la Ribera que transportaron los materiales para la construcción de la iglesia.
¿Qué tipo de estilo arquitectónico tiene Santa María del Mar?
La Iglesia de Santa María del Mar es un magnífico ejemplo del Gótico Catalán, un estilo arquitectónico que se caracteriza por su elegancia, su uso de la luz natural y su integración con el entorno urbano.
¿Se puede visitar la Iglesia de Santa María del Mar?
Sí, la Iglesia de Santa María del Mar está abierta al público para visitas. Se recomienda consultar los horarios de apertura y las tarifas de entrada en la página web oficial del monumento.
La Iglesia de Santa María del Mar es mucho más que un edificio religioso. Es un monumento histórico y arquitectónico que refleja la historia, la fe y la cultura de Barcelona. Su construcción, su arquitectura, sus espacios y su simbolismo la convierten en un destino imperdible para los amantes de la historia, el arte y la arquitectura. Visitar Santa María del Mar es una experiencia única, que permite conectar con el pasado y apreciar la belleza y la grandeza de este tesoro gótico.
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