La Iglesia del Pastor John MacArthur, conocida como Grace Community Church, es una institución religiosa de gran influencia en el panorama evangélico estadounidense. Fundada en 1956, esta megaiglesia no denominacional ha crecido hasta convertirse en un referente del calvinismo y la teología conservadora, liderada por el reconocido pastor, autor y predicador John MacArthur.
Historia de Grace Community Church
La historia de Grace Community Church se remonta a 1956, cuando se estableció como una misión de la Primera Iglesia Presbiteriana de Hollywood. Inicialmente llamada Grace Community Church of the Valley, la congregación celebró su primer servicio público el 1 de julio de ese mismo año, con Don Householder como pastor fundador.
En sus primeros años, la iglesia experimentó un crecimiento constante, lo que llevó a la construcción de un nuevo edificio en Roscoe Boulevard. Para acomodar a la creciente congregación, se implementaron dos servicios dominicales por la mañana.
Tras la muerte de Householder en 1965, Richard Elvee asumió el pastorado, continuando con el crecimiento de la iglesia hasta su muerte en 196En febrero de 1969, John F. MacArthur fue llamado a ser pastor, marcando un punto de inflexión en la historia de la iglesia.
Bajo el liderazgo de John MacArthur, Grace Community Church experimentó un crecimiento exponencial. En los primeros años del ministerio de MacArthur, la congregación se duplicaba en tamaño cada dos años, lo que obligó a la construcción de un Family Life Center en 1971 y un nuevo Centro de Adoración en 197
En 1972, la revista Moody Monthly publicó un artículo destacado sobre Grace Community Church, titulado la iglesia con novecientos ministros, lo que ilustra el impacto que la iglesia ya tenía en ese momento.
Doctrina y Gobernanza de Grace Community Church
Grace Community Church se caracteriza por su fuerte apego a la teología calvinista, aunque no está alineada con ninguna denominación específica. La iglesia se considera dentro de la tradición protestante evangélica, pero con una perspectiva teológica distintiva.
Entre las creencias centrales de Grace Community Church se encuentran:
- La cesación de los dones espirituales sobrenaturales: La iglesia cree que los dones espirituales sobrenaturales, como la profecía y la sanidad divina, cesaron con el cierre del canon bíblico.
- La salvación del Señorío: Grace Community Church enseña que la salvación es un regalo de Dios, pero requiere una respuesta de fe y obediencia.
- La suficiencia de las Escrituras: La iglesia considera la Biblia como la única fuente de autoridad y verdad para la vida cristiana.
- El bautismo del creyente por inmersión: La iglesia practica el bautismo por inmersión, que se realiza solo después de que una persona ha profesado su fe en Jesucristo.
En cuanto a la gobernanza, Grace Community Church está dirigida por un consejo de ancianos, que son hombres elegidos por la congregación para guiar y supervisar la iglesia.
Controversias de Grace Community Church
Grace Community Church ha estado involucrada en varias controversias a lo largo de los años, algunas de las cuales han generado debates y críticas.
Incumplimiento de las normas de salud pública durante el COVID-19
En medio de la pandemia de COVID-19, Grace Community Church se enfrentó a críticas por su decisión de desafiar las órdenes de salud locales al no exigir el uso de mascarillas ni el distanciamiento social durante los servicios religiosos.
El pastor John MacArthur, en un discurso a la congregación, declaró que la buena noticia es que están aquí, no se están distanciando y no están usando máscaras, y agregó que también es una buena noticia que no estés afuera, porque afuera hace mucho calor.
Esta postura generó un conflicto legal entre la iglesia y las autoridades de California y Los Ángeles, que buscaban evitar la celebración de grandes servicios en interiores. Grace Community Church, representada por la abogada Jenna Ellis, quien fue asesora de la campaña de Donald Trump, argumentó que sus acciones estaban protegidas por la libertad religiosa.
La controversia culminó con la rescisión del contrato de arrendamiento del estacionamiento de la iglesia, que la iglesia había utilizado desde 1975, y con la confirmación de casos de COVID-19 entre los asistentes a la iglesia.
Manejo inadecuado de los casos de violencia doméstica
En 2022, The Roys Report publicó una investigación que acusaba a Grace Community Church y a John MacArthur de manejar inadecuadamente los casos de violencia doméstica. Según el informe, varias mujeres víctimas de violencia doméstica fueron instadas a regresar con sus maridos bajo amenaza de excomunión.
Se reportó que Carey Hardy, pastor asociado de MacArthur, le dijo a una víctima que sufriera por jesús soportando el abuso de su marido. Además, un anciano de la iglesia, Hohn Cho, supuestamente instó a MacArthur a reconsiderar la petición de la víctima, a la que MacArthur respondió olvídalo.
La víctima, quien finalmente se divorció de su marido, fue humillada públicamente por MacArthur en dos ocasiones, en mayo y agosto de 2002, delante de la congregación. Posteriormente, en 2005, el marido de la víctima fue condenado a 21 años de prisión por agresión sexual agravada a un niño, lesiones corporales y abuso infantil.
Tras la publicación del asunto por Christianity Today en febrero de 2023, el consejo pastoral de Grace Community Church rechazó las acusaciones, calificándolas de mentiras.
El Impacto de Grace Community Church
Grace Community Church ha tenido un impacto significativo en el panorama religioso evangélico. La iglesia ha sido un centro de enseñanza y predicación de la teología calvinista y ha influenciado a muchos pastores y líderes cristianos.
John MacArthur, como pastor principal de Grace Community Church, ha escrito numerosos libros y ha sido un orador y predicador de radio de gran influencia. Su ministerio ha llegado a millones de personas a través de sus libros, programas de radio y conferencias.
Grace Community Church también ha sido un defensor de la educación teológica. En 1970, la iglesia fundó The Master Seminary, un seminario teológico que ofrece programas de maestría y doctorado en teología.
Consultas Habituales
¿Cómo se llama la iglesia del pastor John MacArthur?
La iglesia del pastor John MacArthur se llama Grace Community Church.
¿Dónde está ubicada la iglesia de John MacArthur?
Grace Community Church está ubicada en Sun Valley, un vecindario en el Valle de San Fernando de Los Ángeles, California.
¿Qué denominación es Grace Community Church?
Grace Community Church es una megaiglesia evangélica no denominacional. Aunque enseña teología calvinista, no está alineada con ninguna denominación específica.
¿Qué le pasó a John MacArthur?
John MacArthur continúa siendo el pastor principal de Grace Community Church.
¿Cuál es la asistencia semanal promedio de Grace Community Church?
A partir de 2008, la asistencia semanal promedio de Grace Community Church era de 258 personas.
Grace Community Church es una institución religiosa de gran influencia en el panorama evangélico estadounidense. Liderada por el pastor John MacArthur, la iglesia se caracteriza por su fuerte apego a la teología calvinista y su enfoque en la enseñanza bíblica.
A lo largo de su historia, Grace Community Church ha experimentado un crecimiento notable y ha sido un centro de enseñanza y predicación para muchos líderes cristianos. Sin embargo, la iglesia también ha estado involucrada en controversias que han generado debate y crítica.
Grace Community Church continúa siendo un referente en el entorno evangélico, con un impacto significativo en la teología, la educación y la cultura cristiana.
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